La noción de lo que es el tiempo la tenemos más o menos clara las personas, pues distinguimos sin problemas el pasado lejano, el pasado reciente, el presente y el futuro. Sin embargo los niños no distinguen muy bien el ayer y el mañana y todas las cosas les parecen del presente. Las personas adultas han evolucionado superando esta dificultad, pero me parece que eso es cierto solo para determinadas magnitudes del tiempo, pues cuando hablamos de miles de millones de años, tengo dudas que nos hagamos una idea cabal de lo que hablamos.
Recientemente visité los yacimientos de Atapuerca, donde han aparecido restos de seres que vivieron hace 800.000 y 500.000 años, y eso se sale de nuestros parámetros habituales. Como nuestra vida, en el mejor de los casos, solo dura alrededor de cien años, me ha parecido útil redimensionar el tiempo transcurrido desde la formación de nuestro planeta y convertirlo en un siglo, para así tener un mejor control de las proporciones.
La edad del universo desde su nacimiento con el “Big Bang” es de 13,7 millones de años, y la Tierra y la luna se formaron hace 4,5 millones de años (45.000 siglos) aproximadamente.
Si suponemos que la tierra se formó el primer día del año 1900 y situamos el tiempo actual a las doce de la noche del 31/12/1999, podremos observar algunas cosas curiosas:
La vida, en la tierra, se inicia en 1.911, la fotosíntesis en 1.933, las bacterias en 1.955, Las células en 1.977, las plantas y hongos en 1.989, los dinosaurios en 1.994 y los cocodrilos en el 95, la extinción de los dinosaurios se produjo cuando ya se acababa el siglo, en 1.998, los homínidos aparecen en 1.999 (el 10 de Noviembre) y el control del fuego se produce el 24/12/1999, cuando faltan 6,5 días para terminar el siglo, el “homo sapiens” aparece el 30de diciembre (al mediodía) y el cristianismo a veinticinco minutos de las doce de la noche del día 31.
A la vista de estas cifras, ¿no sería recomendable un poquito de humildad a la hora de hablar de la naturaleza? Porque está claro que somos unos recién llegados, los últimos de la fila. No me extraña que los cocodrilos por ejemplo, se merienden un “Homo Sapiens” cada vez que pueden, al parecer con gran satisfacción de su parte, a juzgar por la mirada que se les queda.
